यूक्रेन को बड़ा झटका, रूसी मिसाइल हमले के दौरान एफ-16 फाइटर जेट हुआ क्रैश, टॉप पायलट की मौत
कीवः रूस के एक बड़े हमले को विफल करते हुए यूक्रेन का F-16 लड़ाकू विमान (fighter jet) दुर्घटनाग्रस्त (crashes) हो गया। इसमें एक टॉप यूक्रेनी पॉयलट (pilot) की मौत हो गई। यूक्रेन की सेना ने गुरुवार को यह जानकारी दी। फेसबुक पर पोस्ट किए एक सैन्य बयान में कहा गया है कि लड़ाकू विमान सोमवार को उस समय दुर्घटनाग्रस्त हुआ जब रूस ने यूक्रेन पर एक बड़ा मिसाइल (missile) और ड्रोन हमला किया। यूक्रेन के जनरल स्टाफ ने बताया कि F-16 ने उच्च दक्षता का प्रदर्शन किया और चार रूसी क्रूज मिसाइलों को मार गिराया। बयान में कहा गया कि ‘अगले लक्ष्य के करीब पहुंचने के दौरान एक विमान से संपर्क टूट गया। बाद में पता चला कि विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया और पायलट की मौत हो गई।’
पिछले महीने के आखिर में अमेरिका निर्मित F-16 विमान मिलने के बाद यह पहला नुकसान है। यूक्रेन को पश्चिमी सहयोगियों से कम से कम 6 लड़ाकू विमान हासिल हुए थे। यूक्रेन के रक्षा मंत्रालय ने दुर्घटना की जांच शुरू की है। यूक्रेनी वायु सेना ने क्रैश में मारे गए पायलट की पहचान कर्नल एलेक्सी ‘मूनफिश’ के रूप में, जिन्होंने ‘अपना जीवन देकर यूक्रेनियों को घातक रूसी मिसाइलों से बचाया।’ पायलट की मौत यूक्रेन के लिए बड़ा झटका है। मूनफिश उन कुछ टॉप पायलट में थे, जिन्होंने F-16 उड़ाने के लिए प्रशिक्षित किया गया था।
रॉयटर्स ने एक अमेरिकी रक्षा अधिकारी के हवाले से बताया है कि ऐसा नहीं लगता है कि सोमवार का हुई दुर्घटना रूसी हमले का नतीजा है। क्रैश के संभावित कारणों की जांच जारी है, जिसमें पायलट की गलती से लेकर यांत्रिक विफलता शामिल है। F-16 लड़ाकू विमान का दुर्घटनाग्रस्त होना यूक्रेन के लिए बड़ा झटका है। फाइटर जेट का मिलना यूक्रेन के लिए रूस के हमले के खिलाफ लड़ाई में मील का पत्थर था। सैन्य विश्लेषकों ने कहा है कि F-16 की छोटी संख्या महत्वपूर्ण है। हालांकि, इससे संघर्ष में निर्णायक मोड़ होने की संभावना नहीं है।
रूस के हमले बाद से ही कीव अपने छोटे और पुराने सोवियत बेड़े को मजबूत करने के लिए सहयोगियों से आधुनिक जेट विमानों की मांग कर रहा है। कीव के अधिकारियों का कहना है कि रूसी वायु शक्ति को बेअसर करने के लिए यूक्रेन को कम से कम 130 एफ-16 लड़ाकू विमानों की आवश्यकता है। यूक्रेन अब तक सोवियत युग के युद्धक विमानों का इस्तेमाल कर रहा है। अमेरिकी अधिकारियों ने पिछले महीने के अंत में एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि यूरोपीय देशों द्वारा वादा किए गए F-16 के बैच का पहला विमान यूक्रेन पहुंच गया है।
